「就算孩子懂事，我們這些做大人的，也不能太粗心了。」海西崖看了看裡間，開始擔心，平日裡他和妻子私下談話時，孫女是否聽到過隻字片語？孩子也大了，繼續跟他們夫妻住一屋，是不是有些不大妥當？
海西崖很快就派人送了信出去。傍晚時，顧將軍便親自上門了。
海西崖聞訊連忙趕到前院相迎，顧青鴻將軍緊緊拉著他的手道：「海老哥呀，我今兒是來求救的！若你不肯幫我的忙，我是真不知道該如何是好了！」
海西崖只覺得一頭霧水，但還是熱情地把人迎進了客廳：「別擔心，咱們先坐下來說話。」
海西崖與顧將軍在客廳里談了很久，不一會兒，便連謝文載、老曹與老陸也參與進去了。這回負責看守門戶的是海長安，崔伯專職端茶倒水。
海棠踮起腳朝前院探頭張望幾眼，什麼都沒看到，只好進了正屋。海礁正在炕邊坐著，正跟馬氏說話，還好奇地問海棠：「顧將軍來找爺爺做什麼呀？」
「不知道。」海棠裝作茫然的樣子，對曾經聽到的事守口如瓶。馬氏就淡定多了：「你們爺爺從前也是軍中的人，約摸是顧將軍遇到啥難處，來向你們爺爺求助了。不是額誇口，別說從前了，就是現如今，肅州衛上下論本事，也沒一個能及得上你們爺爺的！」
海棠眨了眨眼。爺爺什麼本事這麼厲害？會計嗎？
說話間，二叔海長安掀了帘子進屋來：「娘，爹讓您幫忙找找他那隻黑檀木的書箱，說這就要用呢。」
馬氏沒有多問，直接下炕去打開牆角大衣箱的蓋子，從裡頭取出一隻一尺來長的長方型黑檀木提匣來。提匣附帶的提手是可摺疊隱藏的，上頭用深紅色的粗棉線細細密密地纏了一截，約摸是為了讓人拎起匣子時不覺得硌手。
馬氏把提匣交給了海長安：「東西都是齊全的，交給你爹，問問他可回來吃飯？」
海長安笑道：「爹已經囑咐過了，說起碼要到晚上才回來，讓您給他留飯，就不必等他了。」
馬氏嘆了口氣：「額就知道會這樣。」說著揮揮手，把兒子打發了。
海棠連忙湊到了馬氏身邊：「阿奶，那提匣里裝的是什麼呀？爺爺要上哪裡去？怎麼連晚飯都不能回家吃了？」
海礁若有所思。那隻提匣，他記得小時候曾見過無數次……
他很快就記起了童年時的回憶：「是……算帳麼？我記得那隻黑檀木提匣里裝了一隻銅算盤，爺爺從前經常拿在手裡的。」他小時候貪玩，還偷偷拿算盤出來把玩過呢，摔到地上也沒壞，十分結實。
海棠睜大了雙眼看向哥哥：「算帳？原來爺爺是會計高手！」她猜對了。
祖母馬氏驕傲地說：「你們爺爺算帳最拿手了！他算得又快又准，還十分擅長經營。從前還在軍中時，他在哪個衛所當差，哪個衛所的帳目就從來沒出過差錯，也從不缺吃少喝。當初他要離開長安府到甘州去，上官同僚幾乎是哭著喊著求他別走。他離開甘州到肅州來時，也是一樣的情形。唯有離開肅州去瓜州的時候，顧將軍是頂頭上司，正為你們爹的死而心裡有愧，沒敢攔著，但事後也多次寫信，邀你們爺爺回來，只不過你們爺爺一直不肯答應罷了。」
說到這裡，馬氏又忍不住感嘆萬分：「你們爺爺一直以為這輩子都不會再幫邊軍做事了，沒想到今日還是破了例。」
第25章 鍛鍊計劃（已修）
海棠問：「阿奶，既然爺爺之前一直不肯答應回去，為什麼今天又答應了呢？」
「瓜娃子，這如何能一樣？」馬氏撇嘴道，「當初你們爺爺之所以堅決要離開，也不全是為了你們爹的死而傷心。最要緊的是，當時那孫永祿就要調到肅州來了。額們既擔心他會發現你們表叔公幾個的身份，又不想被他用奸計趕走——那混帳是帶著心腹帳房過來的，從前在甘州和涼州的時候，為了搶奪財權，硬是設計陷害了原本負責算帳的官兒，差點兒讓人丟了性命。若是你們爺爺不走，難不成要留下來叫人算計麼？倒不如先走一步，反而落得乾淨！」
當年周三將軍與顧將軍他們雖然十分看重海西崖經營與算帳上的本事，卻也沒把握能阻止那孫永祿害人，只好默許了海西崖離開。孫永祿一到任，果然第一時間就派出心腹去搶奪財權了。得知原本的負責人已先一步離開，他還得意洋洋地誇人家懂事有眼色呢！=quothrgt
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