黑暗中，寂靜無聲，三人的腳步聲被不斷放大。
「嗡——」地一聲，闞天縱一抬手，將自己的靈燈提了出來。
一團堅定的、溫暖的光芒亮起，為眾人照亮前行的道路。
他們拾級而下，剎那間，無數道絮語在耳邊幽幽作響。
那些聲音，仿若來自一個個無意識的魂靈，在耳畔反覆呢喃。話語裡流露著迷茫、痛苦、執著，承載著形形色色的祈願——
「願父親能熬過這場大病……」
「盼我的孩子一生順遂，平安長大……」
「求家裡的店鋪能不再受妖魔侵擾之事連累，大家的生活重回正軌……」
然而，在這諸多祈願之中，最頻繁響起、最能直擊靈魂深處的，是那反覆迴蕩，如出一轍的話語：
「活下去。」
決絕而不甘。
「活下去。」
痛苦卻堅定。
「——蛇神庇佑，我們一定要活下去！」
到最後，這些模糊的祈願幾乎成了清晰的尖叫聲。無數人的聲音摻雜在一起，嘈雜至極，幾乎在他們的腦袋裡炸開。
「唔！」燈光一晃，闞天縱的腳步頓住，他緊緊皺著雙眉、勉強扶住了牆壁才算站穩，輕輕的喘息之中帶出一絲痛苦。
反觀荀妙菱和嚴淨。
荀妙菱面沉如水，看似有些憂慮，但行動如常；嚴淨面無表情，清俊且英武的面龐在燈光映照下，透出一股肅穆莊重。
「你們聽見了嗎？」闞天縱忍不住道，「那些聲音……」
「聽見了。」荀妙菱揉了揉耳朵，「大約這裡曾經是蛇神信仰的凝聚之地吧。留下來的祈願聲音有些多。」
這也意味著，他們確實在逐漸靠近這廟宇的核心區域。
他們在黑暗中摸索前行，不知過了多久，面前的空間陡然變得開闊起來——
他們走入了一間類似於地下宮殿的存在。
宮殿的最中心，有一座規模不輸地面上那尊蛇神像的石雕，甚至更大、更為精緻。巨蛇纏繞在一根柱子上，連身上的鱗片都雕刻地活靈活現。一雙蛇眼是血紅色的，恍若凝固的血液，在黑暗中流轉著妖異的光芒。
在蛇神像之下，是一片乾涸的環形池子。
闞天縱謹慎地湊過去，提燈一看，發現池底遍布著暗褐色的痕跡。
他皺眉：「這是……血漬？」
又往前走了一步。
池底深處，竟然堆積著累累的白骨。
闞天縱：「……」
另一旁，荀妙菱也開始端詳這地下宮殿的周圍。只見無數黑色藤蔓從牆壁的裂縫中爬出，如蛇群般交纏成一堆一堆的。
她抽出劍，小心翼翼地挖開一處藤蔓堆的外部表層。
帶著些許腥臭味道的斷藤紛紛落地。
隨著藤蔓被層層撥開，幾具掛在上面的、風乾的屍體逐漸顯露。它們被死死絞纏在藤蔓之中，四肢扭曲著。一雙雙空洞的眼窩直勾勾地對著她。
「……」荀妙菱沉默了片刻。
「血饗之陣，真的需要這麼多的祭品嗎？」闞天縱的語氣里冒著一絲寒意。
「並不需要。」荀妙菱扭頭，望向那尊蛇神像，「甚至，以活人為祭，實在有傷天和。這樣，血饗之陣甚至可能失去原來的存在意義。」
血饗之陣，圖的是修為、信仰、功德。而其中「功德」雖然是收穫最薄弱的，卻是最為重要的。
……這人間哪裡沒有人？不滿滿當當的都是人嗎。如果只是缺那一口吃的，蛇神費老大勁跟他們簽訂契約幹嘛，直接把他們全都吞了來的更省事。若是如此，這「蛇神」又與一般的妖魔有什麼區別？
就在這時，蛇神像的雙眼忽然一亮。
「嘶……嘶嘶……」
黑暗中，隱約傳來蛇類吐信的聲音，以及鱗片摩擦的刮擦聲。=quothrgt
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