楊秋池忍不住笑了：「首輔看重地方為官經驗，引韓非子的話教訓你，倒是飽含了他的苦心。不過，他中進士之後做庶吉士，進翰林院，也沒機會似你這般到地方歷練。」
楊秋池是張居正同年，且年齡比張居正稍長，他拿張居正開玩笑可以，但其他人可不行。別說縣丞和主簿不敢吭聲，哪怕是陳鵬，也不敢胡亂回應。
楊秋池又道：「當年，首輔一次和我閒談，曾遺憾於沒有到地方做過親民官。他讓你到地方來，也許是為了彌補他的遺憾。」
楊秋池這般說，真真假假，誰也不清楚了。不過所謂的到地方歷練，最主要的原因還是陳鵬殿試時的名字不夠靠前。名次靠前的，都直接進了翰林院，無比清貴，可不是知縣能比的。
縣丞和主簿只是在心裡想：京中候缺兩年，原來是在內閣歷練。常人往往認為候缺越久的，越是沒有關係的，越容易被踩捏，誰想到眼前這位，卻根本不走尋常路。
楊秋池卻沒注意到他們的心思，道：「有人說本朝非進士不入翰林，非翰林不入內閣。可你們吉安的楊文貞先生可沒中過進士啊！」
楊秋池所說的楊文貞，乃是吉安府泰和縣的楊士奇。楊士奇歷經五朝，在內閣為輔臣四十餘年，任首輔二十一年，與楊榮、楊溥一同輔政，並稱「三楊」。文貞是他的諡號。他並沒有中過進士，而是被翰林修撰王叔英以史之才推薦，才入的翰林院。
楊秋池說這番話，是安慰陳鵬，儘管沒有進入翰林院，也不要灰心，依然有入閣拜相的機會。
縣丞和主簿聽了，愈發感受到了楊秋池對陳鵬的器重。
舟行湖中，如人在畫中。
看到湖光粼粼，垂柳依依，遠處青山如黛，近處田連阡陌，楊秋池的興致不由上來了，吟誦道：「肩輿豈不穩，萬象非我有。呼童換馬來，湖山落吾手。」
楊秋池所誦的，是南宋中興四大詩人之一的楊萬里的詩句。楊萬里就是吉水人。
主簿平日裡喜歡吟誦詩詞為樂，此時終於找到了插嘴說話的機會，忙道：「誠齋先生這四句詩氣勢非凡，也只有督學大人這般，才能不墮此詩的氣象。」
主簿不著痕跡的一個馬屁過去，讓縣丞有些落後。他撓了撓已經半禿的腦袋，可惜並不曾記誦太多的詩句，只能幹著急。
楊秋池聽了主簿的話，微微一笑，道：「解學士曾言，誠齋先生文章足以蓋一世，清節足矣勵萬世。我們這些做官的，還是要多做些為國為民的事情。」
縣丞知道解學士便是解縉，終於找到了發言的機會，忙道：「督學大人所言甚是。另外，解學士的家，就在這鑑湖湖邊。」
幾個人正在船上閒談著，忽然聽到湖邊傳來喧鬧之聲，原來是一群孩童拿著盆、桶等物，正在往岸上挑水。一叢叢樟樹之中，有幾處房舍顯露。
楊秋池一指孩童喧鬧的地方，問：「那裡是何處？」
無論是陳鵬還是縣丞、主簿都答不出來。
還好撐船的船夫是本地人，聽了大人問話，壯著膽子回答：「那裡是鑑湖社學。」
楊秋池一聽「社學」二字，頓時來了興趣，勒令船家：「靠岸，我們去社學看看。」
陳鵬、縣城和主簿都暗叫「糟糕」。這處社學，不好好教書，怎麼反倒顯得亂糟糟的？他們有心阻止楊秋池上岸視學，卻已經來不及了。
第33章
督學考校竟然和首輔的見解一致……
這一日的天氣很好，晴空萬里，風和日麗。
中午散學後，曾夫子並沒有如往常一般去睡午覺，因為學童太吵了。
就在昨日，林豐不知從哪裡帶回來一些種子和秧苗，帶著學童種在了新開墾的土地里，甚至曾芸芸和肖平都參與了進來。如今，這些學童又在林豐的鼓動下開始澆水。
平日裡，學童們的樂趣來自玩鬧，這是這段時間卻來自這些莫名其妙的勞作。大夏天裡，哪怕簡單的澆水，也被他們折騰出了鑼鼓喧天的感覺。
曾夫子看了，只覺得心累。
好在，曾夫子的老母親耳聾，聽不到這些吵鬧聲，否則可能被鬧得背過氣去。
無聊之餘，曾夫子忍不住觀察這些學童。他發現，大多數學童看似唯林豐馬首是瞻，但他們真正的領頭人是曾芸芸。
散學之後，還沒出屋，早已有學童搬好凳子放在樹蔭下等著她坐。一直好好讀書的解鑒每日都專門為曾芸芸帶來茶水，如今正小心地伺候著。
曾芸芸一邊和肖平閒聊，一邊指點：「這裡水多了，那裡水少了。」十三歲的小孩子，仿佛是種過好幾年莊稼一般。